Mocenská mašinerie hitlerovského Německa se na podzim roku 1939 v Protektorátu Čechy a Morava teprve nadechuje k zasazení zásadních ran rezistenci zdejších obyvatel. Vyspělé české zbrojovky a jejich dělníky totiž nutně potřebuje pro svůj válečný zbrojní průmysl. Záminku k zastrašení českého obyvatelstva nalezne v potlačení studentské demonstrace po pohřbu studenta Jana Opletala, se kterým spojí i uzavření českých vysokých škol. Okupační správa nemá zájem o mozky českých elit, zajímá ji jen síla dělnických svalů. Jako rukojmí za udržení poslušnosti českého národa internuje tisíc dvě stě českých studentů v koncentračním táboře Sachsenhausen.