Brno je na přelomu let 1940 a 1941 městem stínů, kde se všední život podřizuje vůli okupantů. Bruno se po návratu z koncentračního tábora snaží znovu najít pevnou půdu pod nohama, ale čekají jej jen trosky dřívějšího života. Jeho nejbližší přítel Žanek se mezitím potácí na hraně života a smrti, zlomený alkoholem a výčitkami svědomí, zatímco Bruno hledá oporu v lásce k Elišce. Když se znovu setkají s druhem z lágru Čárou, rozhodnou se tihle tři mladí muži vzepřít a zasadit úder těm, kdo jim vzali budoucnost, a vymanit se ze zdánlivě nekonečné spirály marnosti, která svírá nejen je, ale i celé město, zemi a generaci. Dokážou se přátelství, láska a touha po svobodě udržet i v době, kdy naděje zhasíná rychleji než život?
 
Jak byste volili Vy, kdyby život v pokoře znamenal relativní jistotu, zatímco odpor by mohl stát všechno? Spirála marnosti je příběhem o ztracených iluzích, odvaze i ceně, kterou platí generace mladých lidí za to, že se rozhodli čelit zlu.